Program doplňkové nutriční asistence (SNAP), často označovaný jako Food Stamps Program, hraje zásadní roli při podpoře milionů jedinců a rodin s nízkými příjmy ve Spojených státech.
Nabízí finanční pomoc, která pomáhá lidem nakupovat výživné potraviny a zajišťuje, že si mohou udržet vyváženou stravu i v těžkých ekonomických časech. Pro mnoho Američanů je SNAP záchranným lanem, které jim pomáhá vyhnout se nedostatku potravin.
Než se ponoříte do toho, jak požádat o SNAP, je důležité nejprve pochopit, co je program, jak funguje a komu pomáhá.
Co je SNAP?
SNAP je národní program spravovaný ministerstvem zemědělství USA (USDA) prostřednictvím pobočky Food and Nutrition Service (FNS). Poskytuje kvalifikovaným jednotlivcům a rodinám měsíčně finanční prostředky na nákup potravin.
Na rozdíl od sociálních programů, které poskytují hotovostní pomoc, výhody SNAP přicházejí ve formě karty elektronického převodu benefitů (EBT), která funguje jako debetní karta.
Příjemci mohou svou EBT kartu použít k nákupu potravin u autorizovaných prodejců, včetně supermarketů, obchodů s potravinami a některých farmářských trhů.
Účelem SNAP je zajistit, aby nízkopříjmové domácnosti měly přístup k potravinám, které potřebují pro zdravý a aktivní životní styl.
Zmírněním finančního tlaku spojeného s nákupem potravin si program klade za cíl snížit hlad a zlepšit výživu zranitelných skupin obyvatelstva.
Jak SNAP funguje?
Každý měsíc obdrží oprávněné domácnosti určitou částku peněz načtenou na jejich kartu EBT.
Částka závisí na velikosti domácnosti, příjmech a výdajích. Prostředky SNAP lze použít k nákupu široké škály potravin, včetně:
- Čerstvé ovoce a zelenina
- Mléčné výrobky, jako je mléko, sýr a jogurt
- Maso, drůbež a ryby
- Chleba, cereálie a obiloviny
- Svačiny a nealkoholické nápoje
- Semena a rostliny, které lze pěstovat k výrobě potravin
Existují určité položky, ke kterým nelze výhody SNAP použít, včetně alkoholu, tabáku, vitamínů, teplých jídel (připravených a prodaných k okamžité konzumaci) a nepotravinových položek, jako jsou potřeby pro domácnost, výrobky osobní péče a krmivo pro domácí mazlíčky.
Pochopení těchto omezení pomáhá zajistit, aby příjemci mohli své výhody co nejlépe využít.
Komu SNAP pomáhá?
SNAP je určen k podpoře jednotlivců a rodin s nízkými příjmy, včetně:
Rodiny s dětmi: Velká část účastníků SNAP jsou rodiny s malými dětmi, které potřebují finanční podporu, aby zajistily, že jejich děti budou mít dostatek jídla.
Senioři: Mnoho starších lidí, kteří žijí s pevným příjmem, spoléhá na SNAP, aby jim pomohl pokrýt náklady na nákup potravin, zvláště když léčebné výdaje spotřebují velkou část jejich rozpočtu.
Osoby se zdravotním postižením: Výhody SNAP jsou dostupné také lidem se zdravotním postižením, kteří mohou mít potíže s dosáhnutím jídla kvůli omezeným pracovním příležitostem nebo jiným finančním problémům.
Nízkopříjmoví pracovníci: Mnoho příjemců SNAP je zaměstnáno, ale stále mají nárok na dávky kvůli nízkým mzdám. Program pomáhá zajistit, aby si pracující rodiny mohly dovolit jídlo i přes svůj omezený příjem.
Jak se vypočítávají výhody SNAP?
Výše výhod SNAP, které domácnost obdrží, je založena na plánu šetrného stravování USDA, který odhaduje, kolik stojí nákup nutričně adekvátní stravy pro různé velikosti domácností.
Očekává se, že domácnosti utratí za jídlo asi 301 TP3T svého čistého příjmu a výhody SNAP jsou navrženy tak, aby pokryly rozdíl mezi touto částkou a náklady na základní stravu.
Například v roce 2023 je maximální měsíční dávka SNAP pro jednu domácnost $281, zatímco pro čtyřčlennou domácnost je to $939.
Tyto částky se mohou mírně lišit v závislosti na státu, ale obecná struktura je celostátně stejná.
Role států při správě SNAP
Zatímco SNAP je federální program, jednotlivé státy jsou odpovědné za jeho správu a určení způsobilosti.
Každý stát má svůj vlastní proces podávání žádostí a některé státy nabízejí vedle SNAP další programy nebo služby, jako je nutriční vzdělávání nebo pracovní školení, které pomáhají účastníkům stát se více soběstačnými.
Za zmínku také stojí, že název „SNAP“ se může mírně lišit stát od státu. Například v Kalifornii je program známý jako CalFresh, zatímco v Texasu se nazývá Lone Star Card.
Hlavní výhody a struktura programu však zůstávají v celé zemi stejné.
Běžné mýty o SNAP
Navzdory jeho důležitosti existuje mnoho mylných představ o SNAP, které mohou vést ke stigmatizaci nebo odradit způsobilé jednotlivce od podání žádosti. Zde jsou některé z nejčastějších mylných představ:
SNAP podporuje lenost nebo závislost: Na rozdíl od všeobecného přesvědčení jsou výhody SNAP často využívány lidmi, kteří pracují, ale nevydělávají tolik, aby pokryli všechny své potřeby.
Mnoho příjemců využívá program dočasně, když hledají lepší zaměstnání nebo se zotavují z finanční krize.
Příjemci SNAP zneužívají své výhody: Prostředky SNAP lze použít pouze na konkrétní schválené položky potravin a USDA program pečlivě sleduje, aby se zabránilo podvodům nebo zneužití.
Navíc většina uživatelů SNAP utrácí své výhody zodpovědně za základní potraviny.
Imigranti nemohou obdržet SNAP: Legálně přítomní přistěhovalci, včetně držitelů zelených karet, se mohou kvalifikovat pro SNAP, pokud splňují příjmové a další požadavky na způsobilost.
Imigranti bez dokladů však nemají nárok na dávky, ačkoli jejich děti narozené v USA mohou mít.
Žádost o SNAP je komplikovaná: I když se proces podání žádosti může na první pohled zdát skličující, mnoho států tento postup zjednodušilo tím, že jednotlivcům umožnilo podat žádost online a odeslat dokumentaci elektronicky.
Kromě toho místní kanceláře SNAP a komunitní organizace často poskytují pomoc, aby pomohli lidem dokončit jejich žádosti.
Proč na SNAP záleží
SNAP je jedním z nejúčinnějších nástrojů pro boj s hladem ve Spojených státech. Podle USDA jen v roce 2022 program pomohl více než 41 milionům lidí získat přístup k potravinám, které potřebovali.
Pozitivní dopad SNAP přesahuje pouhé zabezpečení potravin – přispívá také ke zlepšení zdravotních výsledků, zejména u dětí a seniorů, tím, že jim zajišťuje stálý přístup k výživným potravinám.
SNAP navíc hraje klíčovou roli při stabilizaci ekonomiky, zejména v době krize. Odhaduje se, že za každý dolar vynaložený na SNAP se vytvoří $1,50 až $1,80 v ekonomické aktivitě.
Tato podpora je zvláště cenná během hospodářského poklesu, kdy se na program obrací více lidí se žádostí o pomoc.
Jak získat pomoc
Pokud si myslíte, že byste mohli mít nárok na SNAP, ale nejste si jisti, kde začít, existuje mnoho dostupných zdrojů, které vám pomohou projít procesem žádosti.
Každý stát má webovou stránku, na které můžete žádat o dávky, zkontrolovat svou způsobilost a najít kontaktní informace na místní úřady. Mnoho komunitních organizací navíc nabízí bezplatnou pomoc, která vám pomůže pochopit program a odeslat vaši žádost.
Závěr
Pochopení toho, jak program SNAP funguje, je prvním krokem k získání pomoci, kterou potřebujete. Tím, že SNAP poskytuje záchrannou síť pro miliony Američanů, pomáhá snižovat nedostatek potravin, zlepšuje výživu a podporuje ekonomickou stabilitu.
Ať už zažíváte dočasné potíže nebo potřebujete dlouhodobou pomoc, SNAP je tu, aby zajistil, že nikdo nebude hladovět. Pokud se vy nebo někdo, koho znáte, můžete kvalifikovat, dozvědět se více o programu a podniknout kroky k podání přihlášky může znamenat významný rozdíl ve vašem životě.