Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), almindeligvis omtalt som Food Stamps Program, er et føderalt program i USA designet til at hjælpe lavindkomstpersoner og familier med at få adgang til nærende mad.
SNAP-fordele fordeles via et elektronisk fordelsoverførsel (EBT)-kort, som kan bruges som et betalingskort hos dagligvarebutikker, supermarkeder og andre forhandlere, der accepterer betalingen.
Hvis du undrer dig over, hvordan du ansøger om SNAP, vil denne guide guide dig gennem processen og forklare alt, hvad du har brug for at vide.
Hvad er SNAP?
SNAP administreres af det amerikanske landbrugsministerium (USDA) gennem lokale agenturer, og dets hovedmål er at yde økonomisk bistand til indkøb af fødevarer.
Programmet er essentielt for millioner af amerikanere, som ellers ville kæmpe for at få råd til sunde måltider. Støtteberettigede husstande modtager en månedlig fordel, der kan bruges til at købe varer som frugt, grøntsager, kød, mejeriprodukter og brød.
SNAP dækker dog ikke nonfood-varer som husholdningsartikler, alkohol eller tobak.
Programmet er tilgængeligt i alle 50 stater, District of Columbia og amerikanske territorier, og det er en af de mest omfattende former for social støtte i landet.
Hvem er berettiget til SNAP?
Berettigelse til SNAP afhænger af en række faktorer, herunder husstandens størrelse, indkomst og visse udgifter. Her er et par nøglekrav:
Indkomst: Hovedkvalifikationen er husstandsindkomst. Generelt skal en husstands månedlige bruttoindkomst være på eller under 130% af den føderale fattigdomsgrænse.
Den nøjagtige indkomstgrænse varierer afhængigt af størrelsen af din husstand, så det er vigtigt at tjekke de specifikke retningslinjer for din stat. Fra 2023 er den månedlige bruttoindkomstgrænse for en husstand på én omkring $1.473, og for en husstand på fire er den omkring $3.007.
Ressourcer: Nogle husstande skal overholde en ressourcegrænse, som generelt omfatter kontanter eller penge i banken. De fleste husstande skal have aktiver under $2.750 for at kvalificere sig.
Husstande med mindst ét medlem, der er ældre eller handicappet, kan dog have en højere ressourcegrænse på $4.250.
Arbejdskrav: I de fleste tilfælde skal raske voksne mellem 18 og 49 år uden forsørgerpligt arbejde eller deltage i et arbejdstræningsprogram i mindst 80 timer om måneden for at være berettiget. Nogle stater kan give afkald på disse krav i tider med høj arbejdsløshed.
Borgerskab: SNAP er tilgængelig for amerikanske statsborgere, lovlige fastboende og visse andre lovligt tilstedeværende ikke-statsborgere.
Indvandrere uden juridisk dokumentation er ikke berettigede, men deres børn, der er amerikanske statsborgere, kan kvalificere sig til ydelser, hvis husstanden opfylder kravene.
Fradrag: Ansøgere kan trække visse udgifter fra deres bruttoindkomst, hvilket kan hjælpe dem med at kvalificere sig til SNAP. Fradrag omfatter boligudgifter, børnepasningsudgifter og lægeudgifter til ældre eller handicappede medlemmer af husstanden.
Sådan ansøger du om SNAP
Det er relativt nemt at ansøge om SNAP, og du kan gøre det enten online, via mail eller personligt på dit lokale SNAP-kontor. Her er en trin-for-trin guide:
Indsamle nødvendige dokumenter: Inden du starter din ansøgning, skal du sørge for at indsamle al nødvendig dokumentation. Du skal typisk bruge:
Dokumentation, der bekræfter identiteten (såsom et kørekort, pas eller lignende former for ID).
CPR-numre for alle husstandsmedlemmer
Indkomstbevis (lønsedler, dagpenge osv.)
Bevis for udgifter (husleje, forsyningsselskaber, børnepasning, lægeregninger)
Bankkontoudtog og yderligere finansielle poster
Ansøg online eller personligt: De fleste stater tillader dig at ansøge online via deres officielle regeringswebsteder. Du skal blot søge efter din stats SNAP-applikationsportal. Hvis du foretrækker det, kan du også ansøge personligt ved at besøge dit lokale afdeling for sociale tjenester eller tilsvarende agentur.
Udfyld ansøgningen: Når du udfylder ansøgningen, skal du sørge for at give nøjagtige og fuldstændige oplysninger. Manglende eller forkerte detaljer kan forsinke din godkendelse. Ansøgningen vil bede om personlige oplysninger om hvert husstandsmedlem, indkomst, udgifter og andre relevante faktorer.
Indsend støttedokumenter: Når du har udfyldt ansøgningen, skal du indsende den understøttende dokumentation. Du kan gøre dette ved at uploade dokumenterne online, sende dem til dit lokale SNAP-kontor eller medbringe dem personligt.
Interviewproces: Efter at have indsendt din ansøgning, kan du blive bedt om at deltage i en samtale, normalt afholdt over telefonen. Under samtalen vil en sagsbehandler gennemgå din ansøgning, stille yderligere spørgsmål og afklare eventuelle detaljer.
Vent på godkendelse: Det tager typisk omkring 30 dage fra datoen for din ansøgning om SNAP-ydelser, før du bliver godkendt eller afvist.
I nødsituationer kan nogle husstande modtage hurtige ydelser inden for syv dage. Hvis det bliver godkendt, vil du modtage et EBT-kort med dine første måneds fordele indlæst på det.
Brug dit EBT-kort: Når du har modtaget dit EBT-kort, kan du begynde at købe kvalificerede fødevarer hos enhver deltagende forhandler. Dine fordele genindlæses normalt på dit kort hver måned.
Gencertificering og rapportering af ændringer
SNAP-modtagere skal gencertificere deres berettigelse med jævne mellemrum, normalt hver sjette til 12. måned. Denne proces involverer indsendelse af opdaterede oplysninger om din indkomst, husstandsstørrelse og udgifter. Ikke at gennemføre gencertificeringsprocessen til tiden kan føre til tab af fordele.
Derudover, hvis din økonomiske situation ændrer sig, såsom en stigning i indkomst eller et fald i husstandsstørrelse, er du forpligtet til at rapportere disse ændringer til dit lokale SNAP-kontor. Dette garanterer, at du modtager den passende mængde fordele.
Almindelige misforståelser om SNAP
Der er flere misforståelser om SNAP, der kan afskrække kvalificerede personer fra at ansøge. Her er nogle præciseringer:
SNAP er ikke kun for arbejdsløse personer: Mange arbejdende familier kvalificerer sig til SNAP på grund af lave lønninger. At have et job diskvalificerer dig ikke automatisk fra programmet.
Modtagelse af SNAP påvirker ikke immigrationsstatus negativt: For lovlige fastboende påvirker det ikke din mulighed for at blive amerikansk statsborger at ansøge om eller modtage SNAP-fordele.
SNAP-fordele er midlertidige: Mens nogle mennesker kan modtage langsigtede ydelser, bruger mange husstande SNAP som en midlertidig foranstaltning i hårde tider, såsom arbejdsløshed eller uventede udgifter.
Konklusion
SNAP er en vital ressource for millioner af amerikanere, der har brug for hjælp til at sætte mad på bordet. Ved at forstå berettigelseskravene og ansøgningsprocessen kan du afgøre, om du eller din husstand er berettiget til fordele.
Ansøgningsprocessen er ligetil, og der er hjælp til dem, der har brug for hjælp til at navigere i systemet. Hvis du er berettiget, så tøv ikke med at ansøge - SNAP kan give den støtte, du har brug for til at opretholde en sund, afbalanceret kost i svære tider.