Το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (SNAP), που συνήθως αναφέρεται ως Πρόγραμμα κουπόνια τροφίμων, είναι ένα ομοσπονδιακό πρόγραμμα στις Ηνωμένες Πολιτείες που έχει σχεδιαστεί για να βοηθά άτομα και οικογένειες με χαμηλό εισόδημα να έχουν πρόσβαση σε θρεπτικά τρόφιμα.
Τα οφέλη SNAP διανέμονται μέσω μιας κάρτας Ηλεκτρονικής Μεταφοράς Παροχών (EBT), η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν χρεωστική κάρτα σε παντοπωλεία, σούπερ μάρκετ και άλλους λιανοπωλητές που δέχονται την πληρωμή.
Εάν αναρωτιέστε πώς να κάνετε αίτηση για το SNAP, αυτός ο οδηγός θα σας καθοδηγήσει στη διαδικασία και θα σας εξηγήσει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.
Τι είναι το SNAP;
Το SNAP διοικείται από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) μέσω τοπικών φορέων και ο κύριος στόχος του είναι να παρέχει οικονομική βοήθεια για την αγορά τροφίμων.
Το πρόγραμμα είναι απαραίτητο για εκατομμύρια Αμερικανούς που διαφορετικά θα δυσκολευτούν να αντέξουν οικονομικά υγιεινά γεύματα. Τα νοικοκυριά που πληρούν τις προϋποθέσεις λαμβάνουν ένα μηνιαίο επίδομα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αγορά ειδών όπως φρούτα, λαχανικά, κρέας, γαλακτοκομικά και ψωμί.
Ωστόσο, το SNAP δεν καλύπτει μη εδώδιμα είδη, όπως είδη οικιακής χρήσης, αλκοόλ ή καπνό.
Το πρόγραμμα είναι διαθέσιμο και στις 50 πολιτείες, στην Περιφέρεια της Κολούμπια και στις ΗΠΑ και είναι μια από τις πιο ολοκληρωμένες μορφές κοινωνικής υποστήριξης στη χώρα.
Ποιος είναι κατάλληλος για SNAP;
Η επιλεξιμότητα για το SNAP εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το μέγεθος του νοικοκυριού, το εισόδημα και ορισμένα έξοδα. Ακολουθούν μερικές βασικές απαιτήσεις:
Εισόδημα: Το κύριο προσόν είναι το εισόδημα του νοικοκυριού. Γενικά, το ακαθάριστο μηνιαίο εισόδημα ενός νοικοκυριού πρέπει να είναι στο ή κάτω από 130% του ομοσπονδιακού ορίου φτώχειας.
Το ακριβές όριο εισοδήματος ποικίλλει ανάλογα με το μέγεθος του νοικοκυριού σας, επομένως είναι σημαντικό να ελέγξετε τις συγκεκριμένες οδηγίες για την πολιτεία σας. Από το 2023, για ένα νοικοκυριό του ενός, το ακαθάριστο μηνιαίο όριο εισοδήματος είναι περίπου $1.473 και για ένα νοικοκυριό τεσσάρων ατόμων είναι περίπου $3.007.
Πόροι: Ορισμένα νοικοκυριά πρέπει να πληρούν ένα όριο πόρων, το οποίο γενικά περιλαμβάνει μετρητά ή χρήματα στην τράπεζα. Τα περισσότερα νοικοκυριά πρέπει να έχουν περιουσιακά στοιχεία κάτω από $2.750 για να πληρούν τις προϋποθέσεις.
Ωστόσο, τα νοικοκυριά με τουλάχιστον ένα μέλος που είναι ηλικιωμένο ή ανάπηρο μπορεί να έχουν υψηλότερο όριο πόρων $4.250.
Απαιτήσεις Εργασίας: Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι αρτιμελείς ενήλικες μεταξύ 18 και 49 ετών χωρίς εξαρτώμενα άτομα απαιτείται να εργαστούν ή να συμμετάσχουν σε πρόγραμμα επαγγελματικής κατάρτισης για τουλάχιστον 80 ώρες το μήνα για να είναι επιλέξιμοι. Ορισμένες πολιτείες ενδέχεται να παραιτηθούν από αυτές τις απαιτήσεις σε περιόδους υψηλής ανεργίας.
Ιθαγένεια: Το SNAP είναι διαθέσιμο σε πολίτες των ΗΠΑ, νόμιμους μόνιμους κατοίκους και ορισμένους άλλους νομίμως παρόντες μη πολίτες.
Οι μετανάστες χωρίς νόμιμη τεκμηρίωση δεν είναι επιλέξιμοι, αλλά τα παιδιά τους που είναι πολίτες των ΗΠΑ μπορούν να δικαιούνται επιδόματα εάν το νοικοκυριό πληροί τις προϋποθέσεις.
Εκπτώσεις: Οι υποψήφιοι μπορούν να αφαιρέσουν ορισμένα έξοδα από το ακαθάριστο εισόδημά τους, κάτι που μπορεί να τους βοηθήσει να πληρούν τις προϋποθέσεις για το SNAP. Οι κρατήσεις περιλαμβάνουν έξοδα στέγασης, έξοδα φροντίδας παιδιών και ιατρικά έξοδα για ηλικιωμένους ή ανάπηρους μέλη του νοικοκυριού.
Πώς να κάνετε αίτηση για SNAP
Η υποβολή αίτησης για SNAP είναι σχετικά απλή και μπορείτε να το κάνετε είτε ηλεκτρονικά, μέσω ταχυδρομείου ή αυτοπροσώπως στο τοπικό γραφείο SNAP. Εδώ είναι ένας οδηγός βήμα προς βήμα:
Συγκεντρώστε τα απαραίτητα έγγραφα: Πριν ξεκινήσετε την αίτησή σας, φροντίστε να συγκεντρώσετε όλα τα απαραίτητα έγγραφα. Συνήθως θα χρειαστείτε:
Έγγραφα που επαληθεύουν την ταυτότητα (όπως άδεια οδήγησης, διαβατήριο ή παρόμοια έντυπα ταυτότητας).
Αριθμοί Κοινωνικής Ασφάλισης για όλα τα μέλη του νοικοκυριού
Αποδεικτικό εισοδήματος (απόκομμα αποδοχών, επιδόματα ανεργίας κ.λπ.)
Απόδειξη δαπανών (ενοίκιο, κοινόχρηστα, παιδική φροντίδα, ιατρικοί λογαριασμοί)
Κατάσταση τραπεζικών λογαριασμών και πρόσθετα οικονομικά αρχεία
Κάντε αίτηση ηλεκτρονικά ή αυτοπροσώπως: Οι περισσότερες πολιτείες σάς επιτρέπουν να υποβάλετε αίτηση ηλεκτρονικά μέσω των επίσημων κυβερνητικών ιστότοπών τους. Απλώς αναζητήστε την πύλη εφαρμογών SNAP της πολιτείας σας. Εάν προτιμάτε, μπορείτε επίσης να κάνετε αίτηση αυτοπροσώπως, επισκεπτόμενοι το τοπικό γραφείο του Τμήματος Κοινωνικών Υπηρεσιών ή αντίστοιχη υπηρεσία.
Συμπληρώστε την Αίτηση: Κατά τη συμπλήρωση της αίτησης, φροντίστε να παρέχετε ακριβείς και πλήρεις πληροφορίες. Λείπουν ή λανθασμένα στοιχεία μπορεί να καθυστερήσουν την έγκρισή σας. Η αίτηση θα ζητήσει προσωπικά στοιχεία για κάθε μέλος του νοικοκυριού, εισόδημα, έξοδα και άλλους σχετικούς παράγοντες.
Υποβολή Δικαιολογητικών: Αφού ολοκληρώσετε την αίτηση, θα πρέπει να υποβάλετε τα δικαιολογητικά. Μπορείτε να το κάνετε αυτό ανεβάζοντας τα έγγραφα στο διαδίκτυο, ταχυδρομώντας τα στο τοπικό γραφείο SNAP ή φέρνοντάς τα αυτοπροσώπως.
Διαδικασία συνέντευξης: Μετά την υποβολή της αίτησής σας, μπορεί να σας ζητηθεί να παρευρεθείτε σε μια συνέντευξη, η οποία συνήθως διεξάγεται μέσω τηλεφώνου. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ένας υπάλληλος της υπόθεσης θα εξετάσει την αίτησή σας, θα κάνει περαιτέρω ερωτήσεις και θα δώσει διευκρινίσεις για τυχόν λεπτομέρειες.
Περιμένετε για Έγκριση: Συνήθως χρειάζονται περίπου 30 ημέρες από την ημερομηνία έγκρισης ή απόρριψης της αίτησής σας για παροχές SNAP.
Σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, ορισμένα νοικοκυριά ενδέχεται να λάβουν ταχείες παροχές εντός επτά ημερών. Εάν εγκριθεί, θα λάβετε μια κάρτα EBT με φορτωμένα τα προνόμια του πρώτου μήνα σας.
Χρησιμοποιήστε την κάρτα EBT σας: Μόλις λάβετε την κάρτα EBT, μπορείτε να ξεκινήσετε να αγοράζετε επιλέξιμα είδη διατροφής σε οποιονδήποτε συμμετέχοντα λιανοπωλητή. Τα οφέλη σας συνήθως επαναφορτώνονται στην κάρτα σας κάθε μήνα.
Επαναπιστοποίηση και αναφορά αλλαγών
Οι αποδέκτες του SNAP υποχρεούνται να πιστοποιούν εκ νέου την καταλληλότητά τους περιοδικά, συνήθως κάθε έξι έως 12 μήνες. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την υποβολή ενημερωμένων πληροφοριών σχετικά με το εισόδημά σας, το μέγεθος του νοικοκυριού και τα έξοδά σας. Η μη έγκαιρη ολοκλήρωση της διαδικασίας εκ νέου πιστοποίησης μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια οφελών.
Επιπλέον, εάν αλλάξει η οικονομική σας κατάσταση, όπως αύξηση του εισοδήματος ή μείωση του μεγέθους του νοικοκυριού, θα πρέπει να αναφέρετε αυτές τις αλλαγές στο τοπικό γραφείο SNAP. Αυτό εγγυάται ότι λαμβάνετε το κατάλληλο ποσό παροχών.
Συνήθεις παρανοήσεις για το SNAP
Υπάρχουν πολλές παρανοήσεις σχετικά με το SNAP που μπορεί να αποτρέψουν τα επιλέξιμα άτομα από το να υποβάλουν αίτηση. Ακολουθούν ορισμένες διευκρινίσεις:
Το SNAP δεν είναι μόνο για ανέργους: Πολλές εργαζόμενες οικογένειες πληρούν τις προϋποθέσεις για το SNAP λόγω των χαμηλών μισθών. Το να έχεις δουλειά δεν σε αποκλείει αυτόματα από το πρόγραμμα.
Η λήψη SNAP δεν επηρεάζει αρνητικά το καθεστώς μετανάστευσης: Για τους νόμιμους μόνιμους κατοίκους, η αίτηση ή η λήψη παροχών SNAP δεν επηρεάζει την ικανότητά σας να γίνετε πολίτης των ΗΠΑ.
Τα οφέλη του SNAP είναι προσωρινά: Ενώ ορισμένα άτομα ενδέχεται να λαμβάνουν μακροπρόθεσμα επιδόματα, πολλά νοικοκυριά χρησιμοποιούν το SNAP ως προσωρινό μέτρο σε δύσκολες στιγμές, όπως η ανεργία ή τα απροσδόκητα έξοδα.
συμπέρασμα
Το SNAP είναι ένας ζωτικής σημασίας πόρος για εκατομμύρια Αμερικανούς που χρειάζονται βοήθεια για να βάλουν φαγητό στο τραπέζι. Κατανοώντας τις απαιτήσεις καταλληλότητας και τη διαδικασία υποβολής αίτησης, μπορείτε να προσδιορίσετε εάν εσείς ή το νοικοκυριό σας πληροίτε τις προϋποθέσεις για παροχές.
Η διαδικασία αίτησης είναι απλή και διατίθεται βοήθεια για όσους χρειάζονται βοήθεια για την πλοήγηση στο σύστημα. Εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις, μην διστάσετε να υποβάλετε αίτηση — το SNAP μπορεί να παρέχει την υποστήριξη που χρειάζεστε για να διατηρήσετε μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή σε δύσκολες στιγμές.