यूएस फ़ूड स्टैम्प प्रोग्राम को समझना: SNAP क्या है और यह कैसे काम करता है?

पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी), जिसे अक्सर फूड स्टैम्प कार्यक्रम के रूप में जाना जाता है, संयुक्त राज्य अमेरिका में लाखों कम आय वाले व्यक्तियों और परिवारों का समर्थन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

यह लोगों को पौष्टिक भोजन खरीदने में मदद करने के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि वे कठिन आर्थिक समय के दौरान भी संतुलित आहार बनाए रख सकें। कई अमेरिकियों के लिए, SNAP एक जीवन रेखा है जो उन्हें खाद्य असुरक्षा से बचने में मदद करती है।

SNAP के लिए आवेदन कैसे करें, इस पर विचार करने से पहले, यह समझना महत्वपूर्ण है कि कार्यक्रम क्या है, यह कैसे काम करता है और यह किसकी मदद करता है।

स्नैप क्या है?

एसएनएपी अमेरिकी कृषि विभाग (यूएसडीए) द्वारा अपनी खाद्य और पोषण सेवा (एफएनएस) शाखा के माध्यम से प्रशासित एक राष्ट्रीय कार्यक्रम है। यह योग्य व्यक्तियों और परिवारों को भोजन खरीदने के लिए मासिक धनराशि प्रदान करता है।

नकद सहायता प्रदान करने वाले कल्याण कार्यक्रमों के विपरीत, एसएनएपी लाभ इलेक्ट्रॉनिक लाभ हस्तांतरण (ईबीटी) कार्ड के रूप में आते हैं, जो डेबिट कार्ड की तरह काम करता है।

लाभार्थी अपने ईबीटी कार्ड का उपयोग सुपरमार्केट, किराना स्टोर और कुछ किसान बाजारों सहित अधिकृत खुदरा विक्रेताओं से किराने का सामान खरीदने के लिए कर सकते हैं।

एसएनएपी का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि कम आय वाले परिवारों को स्वस्थ, सक्रिय जीवन शैली के लिए आवश्यक भोजन तक पहुंच प्राप्त हो।

भोजन खरीदने से जुड़े कुछ वित्तीय दबाव को कम करके, कार्यक्रम का उद्देश्य कमजोर आबादी के बीच भूख को कम करना और पोषण में सुधार करना है।

स्नैप कैसे काम करता है?

हर महीने, पात्र परिवारों को उनके ईबीटी कार्ड पर एक विशिष्ट राशि प्राप्त होती है।

राशि परिवार के आकार, आय और व्यय पर आधारित है। SNAP फंड का उपयोग विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थों को खरीदने के लिए किया जा सकता है, जिनमें शामिल हैं:

• ताजे फल और सब्जियाँ
• डेयरी उत्पाद, जैसे दूध, पनीर और दही
• मांस, मुर्गी और मछली
• ब्रेड, अनाज, और अनाज
• स्नैक फूड और गैर-अल्कोहल पेय पदार्थ
• बीज और पौधे जिन्हें उगाकर भोजन पैदा किया जा सकता है

ऐसी कुछ वस्तुएं हैं जिन्हें खरीदने के लिए SNAP लाभों का उपयोग नहीं किया जा सकता है, जिनमें शराब, तंबाकू, विटामिन, गर्म खाद्य पदार्थ (तत्काल खाने के लिए तैयार और बेचे जाने वाले), और गैर-खाद्य वस्तुएं जैसे घरेलू आपूर्ति, व्यक्तिगत देखभाल उत्पाद और पालतू भोजन शामिल हैं।

इन प्रतिबंधों को समझने से यह सुनिश्चित करने में मदद मिलती है कि लाभार्थी अपने लाभों का सर्वोत्तम उपयोग कर सकते हैं।

स्नैप किसकी मदद करता है?

SNAP का उद्देश्य कम आय वाले व्यक्तियों और परिवारों का समर्थन करना है, जिनमें शामिल हैं:

बच्चों वाले परिवार: SNAP प्रतिभागियों का एक बड़ा हिस्सा छोटे बच्चों वाले परिवारों का है, जिन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए वित्तीय सहायता की आवश्यकता होती है कि उनके बच्चों को पर्याप्त भोजन मिले।

वरिष्ठ: निश्चित आय पर रहने वाले कई बुजुर्ग लोग अपनी किराने की लागत को कवर करने में मदद के लिए एसएनएपी पर भरोसा करते हैं, खासकर जब चिकित्सा व्यय उनके बजट का एक बड़ा हिस्सा खर्च करते हैं।

विकलांग व्यक्ति: एसएनएपी लाभ विकलांग लोगों के लिए भी उपलब्ध हैं जो सीमित रोजगार के अवसरों या अन्य वित्तीय चुनौतियों के कारण भोजन का खर्च उठाने के लिए संघर्ष कर सकते हैं।

कम आय वाले श्रमिक: कई एसएनएपी प्राप्तकर्ता नियोजित हैं लेकिन फिर भी कम वेतन के कारण लाभ के लिए पात्र हैं। कार्यक्रम यह सुनिश्चित करने में मदद करता है कि कामकाजी परिवार अपनी सीमित आय के बावजूद भोजन का खर्च उठा सकते हैं।

स्नैप लाभ की गणना कैसे की जाती है?

एक परिवार को मिलने वाले एसएनएपी लाभों की मात्रा यूएसडीए की थ्रिफ्टी फूड योजना पर आधारित होती है, जो अनुमान लगाती है कि विभिन्न घरेलू आकारों के लिए पोषण संबंधी पर्याप्त आहार खरीदने में कितना खर्च आता है।

परिवारों से भोजन पर अपनी शुद्ध आय का लगभग 30% खर्च करने की उम्मीद की जाती है, और SNAP लाभ उस राशि और मूल आहार की लागत के बीच के अंतर को कवर करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।

उदाहरण के लिए, 2023 में, एक व्यक्ति वाले परिवार के लिए अधिकतम मासिक SNAP लाभ $281 है, जबकि चार सदस्यों वाले परिवार के लिए यह $939 है।

ये राशियाँ राज्य के आधार पर थोड़ी भिन्न हो सकती हैं, लेकिन सामान्य संरचना राष्ट्रव्यापी समान है।

स्नैप के प्रशासन में राज्यों की भूमिका

जबकि एसएनएपी एक संघीय कार्यक्रम है, अलग-अलग राज्य इसे प्रशासित करने और पात्रता निर्धारित करने के लिए जिम्मेदार हैं।

प्रत्येक राज्य की अपनी आवेदन प्रक्रिया होती है, और कुछ राज्य SNAP के साथ अतिरिक्त कार्यक्रम या सेवाएँ प्रदान करते हैं, जैसे प्रतिभागियों को अधिक आत्मनिर्भर बनने में मदद करने के लिए पोषण शिक्षा या नौकरी प्रशिक्षण।

यह भी ध्यान देने योग्य है कि "SNAP" नाम अलग-अलग राज्यों में थोड़ा भिन्न हो सकता है। उदाहरण के लिए, कैलिफ़ोर्निया में, कार्यक्रम को CalFresh के नाम से जाना जाता है, जबकि टेक्सास में, इसे लोन स्टार कार्ड कहा जाता है।

हालाँकि, कार्यक्रम के मुख्य लाभ और संरचना पूरे देश में समान हैं।

स्नैप के बारे में आम मिथक

इसके महत्व के बावजूद, एसएनएपी के बारे में कई गलत धारणाएं हैं जो कलंक का कारण बन सकती हैं या पात्र व्यक्तियों को आवेदन करने से रोक सकती हैं। यहां कुछ सबसे प्रचलित गलतफहमियां दी गई हैं:

SNAP आलस्य या निर्भरता को प्रोत्साहित करता है: आम धारणा के विपरीत, SNAP लाभों का उपयोग अक्सर वे लोग करते हैं जो कामकाजी हैं लेकिन अपनी सभी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त कमाई नहीं करते हैं।

कई प्राप्तकर्ता बेहतर रोजगार की तलाश करते समय या वित्तीय संकट से उबरने के दौरान अस्थायी रूप से कार्यक्रम का उपयोग करते हैं।

SNAP प्राप्तकर्ता अपने लाभों का दुरुपयोग करते हैं: एसएनएपी फंड का उपयोग केवल विशिष्ट, अनुमोदित खाद्य पदार्थों के लिए किया जा सकता है, और यूएसडीए धोखाधड़ी या दुरुपयोग को रोकने के लिए कार्यक्रम की बारीकी से निगरानी करता है।

इसके अतिरिक्त, अधिकांश SNAP उपयोगकर्ता आवश्यक किराने के सामान पर अपना लाभ जिम्मेदारी से खर्च करते हैं।

अप्रवासी SNAP प्राप्त नहीं कर सकते: ग्रीन कार्ड धारकों सहित वैध रूप से उपस्थित आप्रवासी, यदि वे आय और अन्य पात्रता आवश्यकताओं को पूरा करते हैं, तो एसएनएपी के लिए अर्हता प्राप्त कर सकते हैं।

हालाँकि, बिना दस्तावेज़ वाले अप्रवासी लाभ के पात्र नहीं हैं, हालाँकि उनके अमेरिका में जन्मे बच्चे हो सकते हैं।

स्नैप के लिए आवेदन करना जटिल है: हालांकि आवेदन प्रक्रिया पहली बार में कठिन लग सकती है, कई राज्यों ने व्यक्तियों को ऑनलाइन आवेदन करने और इलेक्ट्रॉनिक रूप से दस्तावेज़ जमा करने की अनुमति देकर प्रक्रिया को सरल बना दिया है।

इसके अतिरिक्त, स्थानीय एसएनएपी कार्यालय और सामुदायिक संगठन अक्सर लोगों को उनके आवेदन पूरा करने में मदद करने के लिए सहायता प्रदान करते हैं।

स्नैप क्यों मायने रखता है

संयुक्त राज्य अमेरिका में भूख से निपटने के लिए SNAP सबसे प्रभावी उपकरणों में से एक है। यूएसडीए के अनुसार, अकेले 2022 में, कार्यक्रम ने 41 मिलियन से अधिक लोगों को उनकी ज़रूरत का भोजन उपलब्ध कराने में मदद की।

एसएनएपी का सकारात्मक प्रभाव सिर्फ खाद्य सुरक्षा से परे है - यह विशेष रूप से बच्चों और वरिष्ठ नागरिकों के लिए बेहतर स्वास्थ्य परिणामों में भी योगदान देता है, यह सुनिश्चित करके कि उन्हें पौष्टिक भोजन तक लगातार पहुंच मिलती है।

इसके अलावा, एसएनएपी अर्थव्यवस्था को स्थिर करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, खासकर संकट के समय में। एसएनएपी पर खर्च किए गए प्रत्येक डॉलर के लिए, यह अनुमान लगाया गया है कि आर्थिक गतिविधि में $1.50 से $1.80 उत्पन्न होता है।

आर्थिक मंदी के दौरान यह प्रोत्साहन विशेष रूप से मूल्यवान है, जब अधिक लोग सहायता के लिए कार्यक्रम की ओर रुख करते हैं।

सहायता कैसे प्राप्त करें

यदि आपको लगता है कि आप SNAP के लिए पात्र हो सकते हैं, लेकिन अनिश्चित हैं कि कहां से शुरुआत करें, तो आवेदन प्रक्रिया में आपकी सहायता के लिए कई संसाधन उपलब्ध हैं।

प्रत्येक राज्य की एक वेबसाइट है जहां आप लाभ के लिए आवेदन कर सकते हैं, अपनी पात्रता की जांच कर सकते हैं और स्थानीय कार्यालयों के लिए संपर्क जानकारी पा सकते हैं। इसके अलावा, कई सामुदायिक संगठन आपको कार्यक्रम को समझने और अपना आवेदन जमा करने में मदद करने के लिए निःशुल्क सहायता प्रदान करते हैं।

निष्कर्ष

यह समझना कि SNAP प्रोग्राम कैसे काम करता है, आपको आवश्यक सहायता प्राप्त करने की दिशा में पहला कदम है। लाखों अमेरिकियों के लिए सुरक्षा जाल प्रदान करके, एसएनएपी खाद्य असुरक्षा को कम करने, पोषण में सुधार करने और आर्थिक स्थिरता को बढ़ावा देने में मदद करता है।

चाहे आप अस्थायी कठिनाई का सामना कर रहे हों या दीर्घकालिक सहायता की आवश्यकता हो, SNAP यह सुनिश्चित करने के लिए है कि कोई भी भूखा न रहे। यदि आप या आपका कोई परिचित अर्हता प्राप्त कर सकता है, तो कार्यक्रम के बारे में अधिक सीखना और आवेदन करने के लिए कदम उठाना आपके जीवन में महत्वपूर्ण बदलाव ला सकता है।