Program Bantuan Gizi Tambahan (SNAP), biasa disebut Program Stempel Makanan, adalah program federal di Amerika Serikat yang dirancang untuk membantu individu dan keluarga berpenghasilan rendah mengakses makanan bergizi.
Manfaat SNAP didistribusikan melalui kartu Electronic Benefit Transfer (EBT), yang dapat digunakan seperti kartu debit di toko kelontong, supermarket, dan pengecer lain yang menerima pembayaran.
Jika Anda bertanya-tanya bagaimana cara mengajukan permohonan SNAP, panduan ini akan memandu Anda melalui prosesnya dan menjelaskan semua yang perlu Anda ketahui.
Apa itu SNAP?
SNAP dikelola oleh Departemen Pertanian AS (USDA) melalui lembaga lokal, dan tujuan utamanya adalah memberikan bantuan keuangan untuk membeli makanan.
Program ini penting bagi jutaan orang Amerika yang mungkin kesulitan untuk mendapatkan makanan sehat. Rumah tangga yang memenuhi syarat menerima manfaat bulanan yang dapat digunakan untuk membeli barang-barang seperti buah-buahan, sayuran, daging, susu, dan roti.
Namun, SNAP tidak mencakup barang-barang non-makanan seperti perlengkapan rumah tangga, alkohol, atau tembakau.
Program ini tersedia di seluruh 50 negara bagian, District of Columbia, dan wilayah AS, dan merupakan salah satu bentuk dukungan sosial paling komprehensif di negara tersebut.
Siapa yang Memenuhi Syarat untuk SNAP?
Kelayakan untuk SNAP bergantung pada berbagai faktor, termasuk ukuran rumah tangga, pendapatan, dan pengeluaran tertentu. Berikut adalah beberapa persyaratan utama:
Penghasilan: Kualifikasi utama adalah pendapatan rumah tangga. Secara umum, pendapatan kotor bulanan suatu rumah tangga harus berada pada atau di bawah 130% dari garis kemiskinan federal.
Batas pendapatan pastinya bervariasi tergantung pada ukuran rumah tangga Anda, jadi penting untuk memeriksa pedoman khusus di negara bagian Anda. Pada tahun 2023, untuk rumah tangga beranggotakan satu orang, batas pendapatan kotor bulanan adalah sekitar $1.473, dan untuk rumah tangga beranggotakan empat orang, sekitar $3.007.
Sumber daya: Beberapa rumah tangga harus memenuhi batasan sumber daya, yang umumnya mencakup uang tunai atau uang di bank. Sebagian besar rumah tangga harus memiliki aset di bawah $2.750 untuk memenuhi syarat.
Namun, rumah tangga yang memiliki setidaknya satu anggota lansia atau penyandang disabilitas mungkin memiliki batas sumber daya yang lebih tinggi yaitu $4,250.
Persyaratan Kerja: Dalam sebagian besar kasus, orang dewasa berbadan sehat berusia antara 18 dan 49 tahun tanpa tanggungan diharuskan bekerja atau berpartisipasi dalam program pelatihan kerja setidaknya selama 80 jam sebulan agar memenuhi syarat. Beberapa negara bagian mungkin mengabaikan persyaratan ini pada saat tingkat pengangguran tinggi.
Kewarganegaraan: SNAP tersedia untuk warga negara AS, penduduk tetap yang sah, dan non-warga negara tertentu yang hadir secara sah.
Imigran tanpa dokumen resmi tidak memenuhi syarat, namun anak-anak mereka yang merupakan warga negara AS dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan jika rumah tangganya memenuhi persyaratan.
Pengurangan: Pelamar dapat mengurangi pengeluaran tertentu dari pendapatan kotor mereka, yang dapat membantu mereka memenuhi syarat untuk SNAP. Pemotongan termasuk biaya perumahan, biaya penitipan anak, dan biaya pengobatan untuk anggota rumah tangga yang lanjut usia atau cacat.
Cara Mendaftar untuk SNAP
Pengajuan SNAP relatif mudah, dan Anda dapat melakukannya secara online, melalui surat, atau secara langsung di kantor SNAP setempat. Berikut ini panduan langkah demi langkah:
Kumpulkan Dokumen yang Diperlukan: Sebelum memulai aplikasi Anda, pastikan untuk mengumpulkan semua dokumentasi yang diperlukan. Anda biasanya membutuhkan:
Dokumentasi yang memverifikasi identitas (seperti SIM, paspor, atau tanda pengenal serupa).
Nomor Jaminan Sosial untuk semua anggota rumah tangga
Bukti penghasilan (potongan gaji, tunjangan pengangguran, dll.)
Bukti pengeluaran (sewa, utilitas, perawatan anak, tagihan medis)
Laporan rekening bank dan catatan keuangan tambahan
Lamar Secara Online atau Secara Langsung: Sebagian besar negara bagian mengizinkan Anda mendaftar secara online melalui situs web resmi pemerintah mereka. Cukup cari portal aplikasi SNAP negara bagian Anda. Jika mau, Anda juga dapat mengajukan permohonan secara langsung dengan mengunjungi kantor Departemen Pelayanan Sosial setempat atau lembaga serupa.
Lengkapi Aplikasi: Saat mengisi aplikasi, pastikan untuk memberikan informasi yang akurat dan lengkap. Detail yang hilang atau salah dapat menunda persetujuan Anda. Aplikasi akan menanyakan detail pribadi setiap anggota rumah tangga, pendapatan, pengeluaran, dan faktor terkait lainnya.
Menyerahkan Dokumen Pendukung: Setelah Anda melengkapi aplikasi, Anda harus menyerahkan dokumentasi pendukung. Anda dapat melakukan ini dengan mengunggah dokumen secara online, mengirimkannya ke kantor SNAP setempat, atau membawanya sendiri.
Proses Wawancara: Setelah mengirimkan lamaran, Anda mungkin diminta untuk menghadiri wawancara, biasanya dilakukan melalui telepon. Selama wawancara, petugas sosial akan memeriksa lamaran Anda, mengajukan pertanyaan lebih lanjut, dan memberikan klarifikasi mengenai rincian apa pun.
Tunggu Persetujuan: Biasanya diperlukan waktu sekitar 30 hari sejak tanggal permohonan Anda untuk mendapatkan manfaat SNAP untuk disetujui atau ditolak.
Dalam situasi darurat, beberapa rumah tangga mungkin menerima manfaat yang dipercepat dalam waktu tujuh hari. Jika disetujui, Anda akan menerima kartu EBT dengan manfaat bulan pertama yang dimuat di dalamnya.
Gunakan Kartu EBT Anda: Setelah Anda menerima kartu EBT, Anda dapat mulai membeli makanan yang memenuhi syarat di pengecer mana pun yang berpartisipasi. Manfaat Anda biasanya diisi ulang ke kartu Anda setiap bulan.
Sertifikasi Ulang dan Pelaporan Perubahan
Penerima SNAP diharuskan untuk melakukan sertifikasi ulang kelayakannya secara berkala, biasanya setiap enam hingga 12 bulan. Proses ini melibatkan penyampaian informasi terkini tentang pendapatan, ukuran rumah tangga, dan pengeluaran Anda. Tidak menyelesaikan proses sertifikasi ulang tepat waktu dapat mengakibatkan hilangnya manfaat.
Selain itu, jika situasi keuangan Anda berubah, seperti peningkatan pendapatan atau penurunan jumlah anggota rumah tangga, Anda diharuskan melaporkan perubahan ini ke kantor SNAP setempat. Ini menjamin Anda menerima jumlah manfaat yang sesuai.
Kesalahpahaman Umum Tentang SNAP
Ada beberapa kesalahpahaman tentang SNAP yang mungkin menghalangi individu yang memenuhi syarat untuk mendaftar. Berikut beberapa klarifikasinya:
SNAP tidak hanya untuk individu yang menganggur: Banyak keluarga pekerja yang memenuhi syarat untuk SNAP karena upah yang rendah. Memiliki pekerjaan tidak secara otomatis mendiskualifikasi Anda dari program ini.
Menerima SNAP tidak berdampak negatif terhadap status imigrasi: Untuk penduduk tetap yang sah, mengajukan atau menerima manfaat SNAP tidak mempengaruhi kemampuan Anda untuk menjadi warga negara AS.
Manfaat SNAP bersifat sementara: Meskipun beberapa orang mungkin menerima manfaat jangka panjang, banyak rumah tangga menggunakan SNAP sebagai tindakan sementara selama masa-masa sulit, seperti pengangguran atau pengeluaran tak terduga.
Kesimpulan
SNAP adalah sumber daya penting bagi jutaan orang Amerika yang membutuhkan bantuan untuk menyediakan makanan. Dengan memahami persyaratan kelayakan dan proses pengajuan, Anda dapat menentukan apakah Anda atau rumah tangga Anda memenuhi syarat untuk menerima manfaat.
Proses permohonannya mudah, dan bantuan tersedia bagi mereka yang membutuhkan bantuan dalam menavigasi sistem. Jika Anda memenuhi syarat, jangan ragu untuk melamar—SNAP dapat memberikan dukungan yang Anda butuhkan untuk menjaga pola makan yang sehat dan seimbang selama masa-masa sulit.