Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), ofte referert til som Food Stamps Program, er et føderalt program i USA designet for å hjelpe lavinntektsindivider og familier med tilgang til næringsrik mat.
SNAP-fordeler distribueres via et elektronisk fordelsoverføring (EBT)-kort, som kan brukes som et debetkort i dagligvarebutikker, supermarkeder og andre forhandlere som godtar betalingen.
Hvis du lurer på hvordan du søker om SNAP, vil denne guiden lede deg gjennom prosessen og forklare alt du trenger å vite.
Hva er SNAP?
SNAP administreres av US Department of Agriculture (USDA) gjennom lokale byråer, og hovedmålet er å gi økonomisk bistand til innkjøp av mat.
Programmet er viktig for millioner av amerikanere som ellers kan slite med å ha råd til sunne måltider. Kvalifiserte husholdninger mottar en månedlig fordel som kan brukes til å kjøpe varer som frukt, grønnsaker, kjøtt, meieriprodukter og brød.
Imidlertid dekker ikke SNAP ikke-matvarer som husholdningsartikler, alkohol eller tobakk.
Programmet er tilgjengelig i alle 50 stater, District of Columbia og amerikanske territorier, og det er en av de mest omfattende formene for sosial støtte i landet.
Hvem er kvalifisert for SNAP?
Kvalifisering for SNAP avhenger av en rekke faktorer, inkludert husholdningsstørrelse, inntekt og visse utgifter. Her er noen viktige krav:
Inntekt: Hovedkvalifikasjonen er husholdningsinntekt. Generelt må en husholdnings brutto månedlige inntekt være på eller under 130% av den føderale fattigdomsgrensen.
Den nøyaktige inntektsgrensen varierer avhengig av størrelsen på husholdningen din, så det er viktig å sjekke de spesifikke retningslinjene for staten din. Fra og med 2023, for en husholdning på én, er brutto månedlig inntektsgrense rundt $1,473, og for en husholdning på fire er den omtrent $3,007.
Ressurser: Noen husholdninger må oppfylle en ressursgrense, som vanligvis inkluderer kontanter eller penger i banken. De fleste husholdninger må ha eiendeler under $2,750 for å kvalifisere.
Imidlertid kan husholdninger med minst ett medlem som er eldre eller funksjonshemmet ha en høyere ressursgrense på $4,250.
Arbeidskrav: I de fleste tilfeller er funksjonsfriske voksne mellom 18 og 49 år uten forsørger pålagt å jobbe eller delta i et arbeidstreningsprogram i minst 80 timer i måneden for å være kvalifisert. Noen stater kan fravike disse kravene i tider med høy arbeidsledighet.
Statsborgerskap: SNAP er tilgjengelig for amerikanske statsborgere, lovlige fastboende og visse andre lovlig tilstedeværende ikke-borgere.
Innvandrere uten juridisk dokumentasjon er ikke kvalifisert, men deres barn som er amerikanske statsborgere kan kvalifisere for fordeler hvis husholdningen oppfyller kravene.
Fradrag: Søkere kan trekke fra visse utgifter fra bruttoinntekten, noe som kan hjelpe dem med å kvalifisere seg for SNAP. Fradrag inkluderer boligkostnader, barnepassutgifter og medisinske utgifter for eldre eller funksjonshemmede medlemmer av husstanden.
Slik søker du om SNAP
Det er relativt enkelt å søke om SNAP, og du kan gjøre det enten online, per post eller personlig på ditt lokale SNAP-kontor. Her er en steg-for-steg guide:
Samle nødvendige dokumenter: Før du starter søknaden, sørg for å samle all nødvendig dokumentasjon. Du trenger vanligvis:
Dokumentasjon som bekrefter identitet (som førerkort, pass eller lignende former for ID).
Personnummer for alle husstandsmedlemmer
Inntektsbevis (lønnsslipper, dagpenger osv.)
Bevis på utgifter (leie, verktøy, barnepass, medisinske regninger)
Bankkontoutskrifter og tilleggsregnskap
Søk online eller personlig: De fleste stater lar deg søke online via deres offisielle myndigheters nettsteder. Bare søk etter statens SNAP-applikasjonsportal. Hvis du foretrekker det, kan du også søke personlig ved å besøke ditt lokale avdeling for sosiale tjenester eller tilsvarende byrå.
Fullfør søknaden: Når du fyller ut søknaden, sørg for å oppgi nøyaktig og fullstendig informasjon. Manglende eller feil detaljer kan forsinke godkjenningen din. Søknaden vil be om personlige opplysninger om hvert husstandsmedlem, inntekter, utgifter og andre relevante faktorer.
Send inn støttedokumenter: Når du har fullført søknaden, må du sende inn støttedokumentasjonen. Du kan gjøre dette ved å laste opp dokumentene på nettet, sende dem til ditt lokale SNAP-kontor eller bringe dem personlig.
Intervjuprosess: Etter at du har sendt inn søknaden din, kan du bli pålagt å delta på et intervju, vanligvis gjennomført over telefon. Under intervjuet vil en saksbehandler gå gjennom søknaden din, stille ytterligere spørsmål og gi avklaringer om eventuelle detaljer.
Vent på godkjenning: Det tar vanligvis omtrent 30 dager fra søknadsdatoen din for SNAP-fordeler blir godkjent eller avslått.
I nødssituasjoner kan enkelte husholdninger motta fremskyndet ytelser innen syv dager. Hvis det blir godkjent, vil du motta et EBT-kort med den første månedens fordeler lastet på det.
Bruk EBT-kortet ditt: Når du mottar EBT-kortet ditt, kan du begynne å kjøpe kvalifiserte matvarer hos en hvilken som helst deltakende forhandler. Fordelene dine lastes vanligvis inn på kortet ditt hver måned.
Resertifisering og rapportering endringer
SNAP-mottakere er pålagt å bekrefte sin kvalifikasjon med jevne mellomrom, vanligvis hver sjette til tolvte måned. Denne prosessen innebærer å sende inn oppdatert informasjon om inntekt, husholdningsstørrelse og utgifter. Å ikke fullføre resertifiseringsprosessen i tide kan føre til tap av fordeler.
I tillegg, hvis din økonomiske situasjon endres, for eksempel en økning i inntekt eller en reduksjon i husholdningsstørrelse, er du pålagt å rapportere disse endringene til ditt lokale SNAP-kontor. Dette garanterer at du mottar riktig mengde fordeler.
Vanlige misoppfatninger om SNAP
Det er flere misoppfatninger om SNAP som kan avskrekke kvalifiserte personer fra å søke. Her er noen avklaringer:
SNAP er ikke bare for arbeidsledige: Mange arbeiderfamilier kvalifiserer for SNAP på grunn av lave lønninger. Å ha en jobb diskvalifiserer deg ikke automatisk fra programmet.
Å motta SNAP påvirker ikke immigrasjonsstatus negativt: For lovlige fastboende vil det å søke om eller motta SNAP-fordeler ikke påvirke din evne til å bli amerikansk statsborger.
SNAP-fordeler er midlertidige: Mens noen mennesker kan motta langsiktige ytelser, bruker mange husholdninger SNAP som et midlertidig tiltak i tøffe tider, som for eksempel arbeidsledighet eller uventede utgifter.
Konklusjon
SNAP er en viktig ressurs for millioner av amerikanere som trenger hjelp til å sette mat på bordet. Ved å forstå kvalifikasjonskravene og søknadsprosessen kan du avgjøre om du eller din husstand kvalifiserer for fordeler.
Søknadsprosessen er enkel, og assistanse er tilgjengelig for de som trenger hjelp til å navigere i systemet. Hvis du er kvalifisert, ikke nøl med å søke – SNAP kan gi støtten du trenger for å opprettholde et sunt, balansert kosthold i vanskelige tider.