Program pomocy w zakresie dodatkowego żywienia (SNAP), powszechnie nazywany programem bonów żywnościowych, to federalny program w Stanach Zjednoczonych, którego celem jest pomoc osobom i rodzinom o niskich dochodach w dostępie do pożywnej żywności.
Świadczenia SNAP są dystrybuowane za pośrednictwem karty elektronicznego transferu świadczeń (EBT), której można używać jak karty debetowej w sklepach spożywczych, supermarketach i innych sklepach detalicznych akceptujących płatność.
Jeśli zastanawiasz się, jak ubiegać się o SNAP, ten przewodnik przeprowadzi Cię przez cały proces i wyjaśni wszystko, co musisz wiedzieć.
Co to jest SNAP?
SNAP jest administrowany przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) za pośrednictwem lokalnych agencji, a jego głównym celem jest zapewnienie pomocy finansowej na zakup żywności.
Program jest niezbędny dla milionów Amerykanów, których w przeciwnym razie nie byłoby stać na zdrowe posiłki. Uprawnione gospodarstwa domowe otrzymują miesięczne świadczenie, które można wykorzystać na zakup takich artykułów, jak owoce, warzywa, mięso, nabiał i chleb.
Jednakże SNAP nie obejmuje artykułów nieżywnościowych, takich jak artykuły gospodarstwa domowego, alkohol czy tytoń.
Program dostępny jest we wszystkich 50 stanach, Dystrykcie Kolumbii i na terytoriach USA i stanowi jedną z najbardziej kompleksowych form wsparcia społecznego w kraju.
Kto kwalifikuje się do programu SNAP?
Uprawnienie do programu SNAP zależy od wielu czynników, w tym wielkości gospodarstwa domowego, dochodów i niektórych wydatków. Oto kilka kluczowych wymagań:
Dochód: Głównym kryterium jest dochód gospodarstwa domowego. Ogólnie rzecz biorąc, miesięczny dochód brutto gospodarstwa domowego musi wynosić co najmniej 130% federalnej granicy ubóstwa.
Dokładny limit dochodu różni się w zależności od wielkości gospodarstwa domowego, dlatego ważne jest, aby sprawdzić szczegółowe wytyczne obowiązujące w Twoim stanie. Od 2023 r. dla jednoosobowego gospodarstwa domowego limit miesięcznych dochodów brutto wynosi około $1473, a dla czteroosobowego – około $3007.
Zasoby: Niektóre gospodarstwa domowe muszą spełniać limit zasobów, który zazwyczaj obejmuje gotówkę lub pieniądze w banku. Aby się zakwalifikować, większość gospodarstw domowych musi posiadać aktywa poniżej $2750.
Jednakże gospodarstwa domowe, w których przynajmniej jeden członek jest osobą starszą lub niepełnosprawną, mogą mieć wyższy limit zasobów wynoszący $4250.
Wymagania pracy: W większości przypadków pełnosprawni dorośli w wieku od 18 do 49 lat, nieposiadający osób na utrzymaniu, muszą pracować lub uczestniczyć w programie szkolenia zawodowego przez co najmniej 80 godzin miesięcznie, aby się kwalifikować. Niektóre stany mogą odstąpić od tych wymagań w okresach wysokiego bezrobocia.
Obywatelstwo: SNAP jest dostępny dla obywateli USA, legalnych stałych mieszkańców i niektórych innych legalnie przebywających osób niebędących obywatelami USA.
Imigranci nieposiadający dokumentów prawnych nie kwalifikują się, ale ich dzieci będące obywatelami USA mogą kwalifikować się do świadczeń, jeśli gospodarstwo domowe spełnia wymagania.
Odliczenia: Wnioskodawcy mogą odliczyć określone wydatki od dochodu brutto, co może pomóc im zakwalifikować się do programu SNAP. Odliczenia obejmują koszty mieszkania, wydatki na opiekę nad dziećmi i wydatki na leczenie starszych lub niepełnosprawnych członków gospodarstwa domowego.
Jak ubiegać się o SNAP
Ubieganie się o SNAP jest stosunkowo proste i można to zrobić online, pocztą lub osobiście w lokalnym biurze SNAP. Oto przewodnik krok po kroku:
Zbierz niezbędne dokumenty: Przed rozpoczęciem składania wniosku należy zebrać całą niezbędną dokumentację. Zazwyczaj będziesz potrzebować:
Dokument potwierdzający tożsamość (taki jak prawo jazdy, paszport lub podobny dokument tożsamości).
Numery ubezpieczenia społecznego wszystkich członków gospodarstwa domowego
Dokument potwierdzający dochód (odcinki wypłaty, zasiłek dla bezrobotnych itp.)
Dowód wydatków (czynsz, media, opieka nad dziećmi, rachunki medyczne)
Wyciągi z rachunków bankowych i dodatkowa dokumentacja finansowa
Złóż wniosek online lub osobiście: Większość stanów umożliwia składanie wniosków online za pośrednictwem oficjalnych witryn rządowych. Po prostu wyszukaj portal aplikacji SNAP swojego stanu. Jeśli wolisz, możesz również złożyć wniosek osobiście, odwiedzając lokalne biuro Departamentu Usług Społecznych lub równoważną agencję.
Wypełnij wniosek: Wypełniając wniosek, pamiętaj o podaniu dokładnych i pełnych informacji. Brakujące lub nieprawidłowe dane mogą opóźnić zatwierdzenie. Aplikacja poprosi o podanie danych osobowych każdego członka gospodarstwa domowego, dochodów, wydatków i innych istotnych czynników.
Prześlij dokumenty uzupełniające: Po wypełnieniu wniosku należy przesłać dokumentację uzupełniającą. Można to zrobić, przesyłając dokumenty online, wysyłając je pocztą do lokalnego biura SNAP lub przynosząc je osobiście.
Proces wywiadu: Po przesłaniu aplikacji możesz zostać poproszony o stawienie się na rozmowę kwalifikacyjną, zwykle prowadzoną przez telefon. Podczas rozmowy opiekun społeczny przejrzy Twoją aplikację, zada dalsze pytania i wyjaśni wszelkie szczegóły.
Poczekaj na zatwierdzenie: Zatwierdzenie lub odrzucenie wniosku o świadczenia SNAP trwa zazwyczaj około 30 dni.
W sytuacjach nadzwyczajnych niektóre gospodarstwa domowe mogą otrzymać świadczenia w trybie przyspieszonym w ciągu siedmiu dni. Jeśli zostanie zatwierdzona, otrzymasz kartę EBT z załadowanymi na nią świadczeniami za pierwszy miesiąc.
Użyj swojej karty EBT: Po otrzymaniu karty EBT możesz rozpocząć zakupy kwalifikujących się artykułów spożywczych u dowolnego uczestniczącego sprzedawcy detalicznego. Twoje świadczenia są zazwyczaj doładowywane na Twoją kartę co miesiąc.
Ponowna certyfikacja i raportowanie zmian
Odbiorcy SNAP są zobowiązani do okresowego potwierdzania swoich uprawnień, zwykle co sześć do 12 miesięcy. Proces ten obejmuje przesłanie aktualnych informacji o dochodach, wielkości gospodarstwa domowego i wydatkach. Niezakończenie procesu recertyfikacji w terminie może skutkować utratą świadczeń.
Ponadto, jeśli zmieni się Twoja sytuacja finansowa, np. zwiększy się dochód lub zmniejszy się wielkość gospodarstwa domowego, masz obowiązek zgłosić te zmiany lokalnemu biuru SNAP. Daje to gwarancję otrzymania odpowiedniej kwoty świadczeń.
Powszechne błędne przekonania na temat SNAP
Istnieje kilka błędnych przekonań na temat SNAP, które mogą zniechęcić kwalifikujące się osoby do składania wniosków. Oto kilka wyjaśnień:
SNAP jest nie tylko dla bezrobotnych: Wiele rodzin pracujących kwalifikuje się do programu SNAP ze względu na niskie zarobki. Posiadanie pracy nie dyskwalifikuje Cię automatycznie z programu.
Otrzymanie SNAP nie ma negatywnego wpływu na status imigracyjny: W przypadku legalnych stałych mieszkańców ubieganie się o świadczenia SNAP lub ich otrzymywanie nie wpływa na możliwość uzyskania obywatelstwa USA.
Świadczenia SNAP mają charakter tymczasowy: Chociaż niektóre osoby mogą otrzymywać świadczenia długoterminowe, wiele gospodarstw domowych korzysta z programu SNAP jako środka tymczasowego w trudnych czasach, takich jak bezrobocie lub nieoczekiwane wydatki.
Wniosek
SNAP jest niezbędnym źródłem informacji dla milionów Amerykanów, którzy potrzebują pomocy w przygotowaniu jedzenia na stół. Rozumiejąc wymagania kwalifikacyjne i proces składania wniosków, możesz określić, czy Ty lub Twoje gospodarstwo domowe kwalifikujecie się do świadczeń.
Proces składania wniosków jest prosty, a pomoc jest dostępna dla osób potrzebujących pomocy w poruszaniu się po systemie. Jeśli kwalifikujesz się, nie wahaj się i złóż wniosek — SNAP może zapewnić wsparcie, którego potrzebujesz, aby utrzymać zdrową, zbilansowaną dietę w trudnych czasach.