Программа дополнительной продовольственной помощи (SNAP), часто называемая Программой продовольственных талонов, играет решающую роль в поддержке миллионов людей и семей с низкими доходами в Соединенных Штатах.
Он предлагает финансовую помощь, чтобы помочь людям купить питательную еду, гарантируя, что они смогут поддерживать сбалансированное питание даже в трудные экономические времена. Для многих американцев программа SNAP является спасательным кругом, который помогает им избежать отсутствия продовольственной безопасности.
Прежде чем углубляться в то, как подать заявление на участие в программе SNAP, важно сначала понять, что это за программа, как она работает и кому она помогает.
Что такое СНАП?
SNAP — это национальная программа, администрируемая Министерством сельского хозяйства США (USDA) через отделение Службы продовольствия и питания (FNS). Программа предоставляет соответствующим лицам и семьям ежемесячные средства на покупку продуктов питания.
В отличие от программ социального обеспечения, которые предоставляют денежную помощь, льготы SNAP предоставляются в форме карты электронного перевода пособий (EBT), которая функционирует как дебетовая карта.
Бенефициары могут использовать свою карту EBT для покупки продуктов в авторизованных розничных магазинах, включая супермаркеты, продуктовые магазины и некоторые фермерские рынки.
Цель SNAP — обеспечить домохозяйствам с низкими доходами доступ к продуктам питания, необходимым для здорового и активного образа жизни.
Уменьшая часть финансового давления, связанного с закупкой продуктов питания, программа направлена на сокращение голода и улучшение питания уязвимых групп населения.
Как работает SNAP?
Каждый месяц домохозяйства, имеющие на это право, получают определенную сумму денег на свою карту EBT.
Сумма зависит от размера семьи, доходов и расходов. Средства SNAP можно использовать для приобретения широкого спектра продуктов питания, в том числе:
- Свежие фрукты и овощи
- Молочные продукты, такие как молоко, сыр и йогурт.
- Мясо, птица и рыба
- Хлеб, крупы и крупы
- Закуски и безалкогольные напитки
- Семена и растения, которые можно выращивать для производства продуктов питания
Существуют определенные товары, на покупку которых нельзя использовать льготы SNAP, в том числе алкоголь, табак, витамины, горячая пища (приготовленная и проданная для немедленного употребления в пищу), а также непродовольственные товары, такие как предметы домашнего обихода, средства личной гигиены и корм для домашних животных.
Понимание этих ограничений помогает гарантировать, что бенефициары смогут максимально эффективно использовать свои льготы.
Кому помогает программа SNAP?
Программа SNAP предназначена для поддержки отдельных лиц и семей с низкими доходами, в том числе:
Семьи с детьми: Большая часть участников SNAP — это семьи с маленькими детьми, которым нужна финансовая поддержка, чтобы их дети могли достаточно есть.
Пожилые люди: Многие пожилые люди, живущие на фиксированный доход, полагаются на SNAP, чтобы покрыть свои расходы на продукты, особенно когда медицинские расходы составляют значительную часть их бюджета.
Инвалиды: Льготы SNAP также доступны людям с ограниченными возможностями, которым трудно позволить себе еду из-за ограниченных возможностей трудоустройства или других финансовых проблем.
Рабочие с низкими доходами: Многие получатели SNAP работают, но по-прежнему имеют право на получение пособий из-за низкой заработной платы. Программа помогает гарантировать, что работающие семьи смогут позволить себе еду, несмотря на их ограниченный доход.
Как рассчитываются льготы по программе SNAP?
Размер пособий по программе SNAP, которые получает семья, основан на Плане экономного питания Министерства сельского хозяйства США, в котором оценивается, сколько стоит покупка полноценного питания для домохозяйств разного размера.
Ожидается, что домохозяйства потратят около 30% своего чистого дохода на продукты питания, а пособия SNAP предназначены для покрытия разницы между этой суммой и стоимостью основного питания.
Например, в 2023 году максимальное ежемесячное пособие по программе SNAP для семьи из одного человека составит $281, а для семьи из четырех человек — $939.
Эти суммы могут незначительно варьироваться в зависимости от штата, но общая структура одинакова по всей стране.
Роль государств в администрировании SNAP
Хотя SNAP является федеральной программой, ответственность за ее управление и определение права на участие несут отдельные штаты.
В каждом штате существует свой собственный процесс подачи заявок, а некоторые штаты предлагают дополнительные программы или услуги помимо SNAP, такие как обучение правильному питанию или профессиональное обучение, чтобы помочь участникам стать более самодостаточными.
Также стоит отметить, что название «SNAP» может немного отличаться от штата к штату. Например, в Калифорнии программа известна как CalFresh, а в Техасе — «Карта одинокой звезды».
Однако основные преимущества и структура программы остаются одинаковыми по всей стране.
Распространенные мифы о программе SNAP
Несмотря на важность программы SNAP, существует множество заблуждений, которые могут привести к стигматизации или удержать лиц, имеющих на это право, от подачи заявления. Вот некоторые из наиболее распространенных заблуждений:
SNAP поощряет лень или зависимость: Вопреки распространенному мнению, льготами SNAP часто пользуются люди, которые работают, но не зарабатывают достаточно, чтобы удовлетворить все свои потребности.
Многие получатели пользуются программой временно, пока ищут лучшую работу или восстанавливаются после финансового кризиса.
Получатели SNAP злоупотребляют своими льготами: Средства SNAP могут быть использованы только для определенных, одобренных продуктов питания, и Министерство сельского хозяйства США внимательно следит за программой, чтобы предотвратить мошенничество или неправильное использование.
Кроме того, большинство пользователей SNAP ответственно тратят свои пособия на продукты первой необходимости.
Иммигранты не могут получать SNAP: Законно проживающие иммигранты, в том числе обладатели грин-карты, могут претендовать на участие в программе SNAP, если они соответствуют доходу и другим квалификационным требованиям.
Однако иммигранты без документов не имеют права на льготы, хотя их дети, рожденные в США, могут иметь право на получение пособий.
Подать заявку на SNAP сложно: Хотя на первый взгляд процесс подачи заявления может показаться сложным, многие штаты упростили процедуру, разрешив людям подавать заявку онлайн и подавать документацию в электронном виде.
Кроме того, местные офисы SNAP и общественные организации часто оказывают помощь людям в заполнении заявлений.
Почему SNAP имеет значение
SNAP — один из наиболее эффективных инструментов борьбы с голодом в США. По данным Министерства сельского хозяйства США, только в 2022 году программа помогла более 41 миллиону человек получить необходимые им продукты питания.
Положительное влияние программы SNAP выходит за рамки простой продовольственной безопасности: она также способствует улучшению показателей здоровья, особенно детей и пожилых людей, обеспечивая им постоянный доступ к питательной пище.
Кроме того, SNAP играет решающую роль в стабилизации экономики, особенно во время кризиса. По оценкам, на каждый доллар, потраченный на SNAP, приходится от $1,50 до $1,80 от экономической деятельности.
Этот импульс особенно ценен во время экономических спадов, когда все больше людей обращаются к программе за помощью.
Как получить помощь
Если вы считаете, что имеете право на участие в программе SNAP, но не знаете, с чего начать, существует множество ресурсов, которые помогут вам в процессе подачи заявления.
В каждом штате есть веб-сайт, на котором вы можете подать заявку на получение льгот, проверить свое право на получение льгот и найти контактную информацию местных офисов. Кроме того, многие общественные организации предлагают бесплатную помощь, которая поможет вам разобраться в программе и подать заявку.
Заключение
Понимание того, как работает программа SNAP, — это первый шаг к получению необходимой вам помощи. Предоставляя защиту миллионам американцев, SNAP помогает снизить продовольственную безопасность, улучшить питание и способствовать экономической стабильности.
Независимо от того, испытываете ли вы временные трудности или нуждаетесь в долгосрочной помощи, SNAP всегда рядом, чтобы никто не остался голодным. Если вы или кто-то из ваших знакомых имеете право на участие в программе, изучение дополнительной информации о программе и принятие мер по подаче заявки может существенно изменить вашу жизнь.